Identifier tôt une maladie pour intervenir précocement et améliorer son pronostic est un concept immédiatement compréhensible. Appliqué aux individus asymptomatiques, ce concept s’appelle un dépistage, et devient en fait un geste complexe. Cet article rappelle les raisonnements nosologiques qui fondent les principes du dépistage, en particulier les caractéristiques épidémiologiques des maladies dépistables et les caractéristiques du test de dépistage. D’autre part, la notion de programme de dépistage est développée ainsi que les mesures de l’efficacité. Finalement, les biais fréquemment rencontrés dans l’évaluation d’un programme de dépistage sont discutés.

Les recommandations internationales sur la prise en charge de l’asthme produites par la GINA (Global initiative for asthma) ont subi des adaptations importantes ces dernières années. Cet article est une adaptation locale de ces guidelines avec un accent sur les aspects pratiques de la prise en charge à l’attention du médecin praticien. Un des changements fondamentaux de ces nouveaux guides de bonnes pratiques est l’adaptation permanente du traitement en fonction du contrôle des symptômes plutôt que sur la sévérité de l’asthme. Un autre aspect ayant changé par rapport aux anciennes recommandations est la manière de catégoriser la sévérité de l’asthme en différents stades.

La Faculté de biologie et médecine de Lausanne intègre l’enseignement de la médecine de famille tout au long de son curriculum de médecine. L’Institut universitaire de médecine générale est en charge de l’implantation de cet enseignement dont deux interventions sont présentées ci-après. Les nouveaux cours du module «Généralisme» permettent d’aborder les spécificités de la discipline en traitant le thème de la décision médicale au cabinet et de ses particularités. Un stage obligatoire d’un mois au cabinet du praticien expose maintenant tous les étudiants à la richesse du métier de médecin de famille. Une rencontre à la fin du stage permet aux étudiants de partager leur expérience individuelle dans des groupes d’échanges de pratiques pour dégager les concepts généraux de la médecine de famille.

Cet article propose une mise à jour des recommandations pour le bilan de santé et la prévention primaire et secondaire des cancers et maladies cardiovasculaires. De nouvelles données cliniques ont permis l’adaptation et la clarification de certaines d’entre elles. Les nouveautés pour le dépistage des cancers concernent essentiellement le cancer colorectal, du sein et de la prostate. Pour ce qui est de la prévention des maladies cardiovasculaires, il n’est toujours pas recommandé de dépister (mesure index bras-cheville) l’artériopathie périphérique chez les patients asymptomatiques. Il n’y a pas de preuve qu’un traitement à un stade asymptomatique améliore le pronostic.